TOC e Comportamentos Repetitivos: estratégias terapêuticas para profissionais da área de saúde mental

Nem sempre o maior desafio no tratamento do Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC) está na intensidade dos sintomas, mas sim na forma como os pacientes lidam com eles. Um estudo publicado em 2024, intitulado "Behavioral avoidance as a factor in concentrated exposure and response prevention for obsessive-compulsive disorder”, evidenciou como a esquiva comportamental pode impactar os resultados terapêuticos a longo prazo.

A pesquisa analisou pacientes submetidos ao protocolo concentrado Bergen 4-Day Treatment (B4DT) e mostrou que aqueles com maior tendência à esquiva antes da intervenção tiveram piores desfechos a longo prazo. Embora a esquiva tenha diminuído imediatamente após o tratamento, voltou a aumentar ao longo do tempo, afetando a recuperação.

Diante desse cenário, como os profissionais de saúde mental podem aprimorar suas abordagens terapêuticas?

Estratégias terapêuticas para profissionais

1. Identificação e monitoramento da esquiva

A esquiva pode se manifestar de formas sutis, como evitar determinadas situações ou depender excessivamente de rituais para aliviar a ansiedade. Utilizar ferramentas como a Escala de Obsessões e Compulsões de Yale-Brown (Y-BOCS) pode ajudar a quantificar esse comportamento e direcionar a intervenção.

2. Ajuste da exposição e prevenção de resposta (ERP)

A terapia de exposição e prevenção de resposta (ERP) continua sendo a abordagem mais eficaz para o TOC. No entanto, pacientes com altos níveis de esquiva podem precisar de um ritmo mais gradual para aumentar a adesão ao tratamento. Trabalhar com microexposições e reforçar a psicoeducação são estratégias úteis.

3. Reforço de estratégias de regulação emocional

Técnicas de aceitação e compromisso (ACT), bem como elementos da terapia cognitivo-comportamental focada em processos emocionais, podem ser incorporadas para ajudar os pacientes a lidarem com o desconforto sem recorrer à esquiva.

4. Acompanhamento de longo prazo

O estudo destacou que a melhora inicial pode não se sustentar caso a esquiva volte a aumentar. Portanto, planos de acompanhamento prolongado, combinando sessões periódicas de reforço com suporte psicoeducacional, são essenciais para a manutenção dos ganhos terapêuticos.

Reflexões finais

A compreensão da esquiva comportamental e seu impacto nos desfechos terapêuticos do TOC reforça a necessidade de intervenções adaptadas a cada paciente. Profissionais de saúde mental podem otimizar os resultados ao identificar precocemente a esquiva, ajustar as estratégias de ERP e garantir suporte contínuo para a manutenção dos progressos. O estudo mencionado ao longo desse artigo nos lembra que o sucesso terapêutico não se resume à redução dos sintomas, mas também à construção de um enfrentamento mais eficaz e duradouro.

Texto escrito com base no artigo “Behavioral avoidance as a factor in concentrated exposure and response prevention for obsessive-compulsive disorder”, de Michael G. Wheaton, Kristen Hagen, Thröstur Björgvinsson, Gerd Kvale e Bjarne Hansen.

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2211364924000150